Le saviez-vous ? Le visionnage de vidéos Youtube rejette 11,3 millions de tonnes de CO2 par an. L'industrie numérique pollue déjà autant que l'aérien mondial ! Sur ce sujet, crucial au regard du réchauffement climatique et des objectifs de limitation des gaz à effets de serre, les startups peuvent changer la donne et revoir leur façon de produire des services numériques. Cette approche a un nom : l’écoconception.

L’écoconception, c’est quoi ?

On en parle de plus en plus ces dernières années, pourtant le concept n’est pas tout jeune. Les principes de l’écoconception ont ainsi été définis en 2002, par la norme ISO/TR 14062. D’après cette norme internationale sur le management environnemental, l’écoconception se définit comme :

• l’intégration systématique des aspects environnementaux dès la conception et le développement de produits (biens, services, systèmes)
• avec pour objectif la réduction des impacts environnementaux négatifs tout au long de leur cycle de vie à service rendu équivalent ou supérieur. 
• ce qui permet de trouver le meilleur équilibre entre les exigences, environnementales, sociales, techniques et économiques 

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Concrètement, pourquoi choisir l’écoconception pour son entreprise ?

L’entreprise qui crée un bien, un service, un système, va adopter une vision globale du cycle de vie de ce produit. Ce qui implique pour elle de tout prendre en compte : de l’extraction des matières premières, à la fabrication, au transport, à l’usage, et au tri ou à la fin de vie. Cette approche permet d’intégrer l’ensemble des contraintes dans sa réflexion en amont de la conception : l’impact environnemental bien sûr, mais aussi la faisabilité technique, la maîtrise des coûts, la commercialisation etc. 

Le plus intéressant ? Cette démarche, parce qu’elle apporte de nombreuses pistes de réflexion en termes d’optimisation sur toute la chaîne de production, est rentable ! Et c’est donc une bonne raison pour les startups, entreprises innovantes et agiles par nature, d’adopter l’écoconception dès leurs premiers pas.

C’est d’autant plus vrai pour celles qui font appel au numérique dans leur projet. 

A l’occasion d’un “Green Hacking Day”, Matrice a donc invité les startups à réfléchir à leur projet sous cet angle nouveau de l’écoconception, lors d’une journée co-organisée avec un groupe d’étudiants du master Innovation et Transformation Numérique de Sciences Po. Objectif : sensibiliser les entrepreneurs à leurs impacts et les amener à trouver de nouvelles solutions.

Voici en trois étapes, comment les startups ont entamé une démarche plus responsable.

Etape n°1 : prendre conscience de l’impact du numérique

Si envoyer un mail ou utiliser un moteur de recherche sont devenus des gestes du quotidien, ces actes en apparence anodins consomment en réalité des quantités impressionnantes d’énergie. Visionner 30 minutes sur Netflix ? C’est l’équivalent de 1,6kg de C02. Un paiement en Bitcoin ? 90km en Smart électrique. Et avec l’avènement et la multiplication des objets connectés, cet impact du numérique sur l’environnement n’est pas prêt de s’essouffler. Ces objets, comme les smartphones, sont d’ailleurs particulièrement gourmands en métaux rares… Dont l’extraction représente déjà 80% des impacts environnementaux du numérique !

“L’activité minière est l’une des plus polluantes du monde”, a d’ailleurs insisté Bela Loto, fondatrice de Point de MIR (la Maison de l’Informatique Responsable), qui a aussi rappelé que “500 sommets ont été décapités dans les Appalaches par les compagnies minières, notamment pour les besoin des data centers”.

Si les chiffres liés à l’impact du numérique sont préoccupants, en prendre conscience en amont de la création de son produit peut toutefois être générateur d’idées et de nouvelles solutions pour les startups. Que ce soit dans le code de leur application, ou dans leur manière de fonctionner, de choisir leurs prospects, de se financer… 

>> Pour en savoir plus, consultez le rapport initial de The Shift Project.

Etape n°2 : Faire l’audit de son projet, identifier les mauvaises pratiques, prévoir le futur

Adopter l’écoconception, c’est avoir une vision 360° sur son projet, sa startup ou son entreprise. Pour les développeurs informatiques, cela passe par quelques bonnes pratiques, comme l’a expliqué Marc Kruzic, co-fondateur de France Influence qui a donné une conférence intitulée “Le développement durable du code informatique par la maîtrise de l’espace-temps (en 5 minutes)” :

• répertorier ses dossiers, ses fichiers de configuration, ses librairies externes
• supprimer son vieux code
• utiliser des outils comme Space Sniffer (Windows) ou Daisy Disk (Mac) pour faire un état des lieux des éléments présents sur son ordinateur
• identifier les mauvaises pratiques de code et débugger
• supprimer le code inutile
• stocker les informations en cache et éviter la création répétée de données
• utiliser un crayon de papier pour interroger l’efficacité de son code en amont

Ces logiques de programmation peuvent en réalité s’appliquer à tout entrepreneur, qui sera amené, dans une démarche d’écoconception, à analyser son projet, identifier les sources d’émission, envisager de nouvelles solutions, et préparer la suite de sa croissance en intégrant ces bonnes pratiques.

>> Retrouvez quelques exemples de sites lowtech sur : https://bare.eco/

Etape n°3 : mettre en pratique : l’exemple de la startup Uway

La startup Uway propose une application pour réduire le temps d’attente des patients aux Urgences. Son application nécessite donc beaucoup de données de santé, naturellement sensibles, et une bonne connexion, pour permettre aux patients de connaître leur attente en temps réel.

En s’appliquant à respecter les principes de l’écoconception, l’équipe a fait émerger quelques solutions comme : héberger son application en local, via le Wifi de l’hôpital, plutôt qu’utiliser la 4G, très consommatrice ; modifier son algorithme pour effectuer moins de calculs en continu, aussi énergivores. Ces solutions plus vertes ont aussi permis à la startup d’ouvrir de nouvelles pistes de réflexion. Business, tech, marketing, et aussi sécurité des données… L’écoconception est éminemment transversale ! Et donc : une vraie source d’efficience pour une entreprise.

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