L’automatisation : un phénomène ancien…

L’humain a, tout au long de l’Histoire, régulièrement cherché à “automatiser”. Du développement d’objets mécaniques pour imiter certains mouvements d’êtres animés chez les Grecs, les Romains et les Égyptiens, en passant par l’horloge ou l’apparition de la machine à vapeur à la fin du XVIII^ème siècle ¹, puis la transformation des modes de production avec l’arrivée du taylorisme et de l’organisation du travail au XIX^ème siècle ², ou encore le déploiement de machines et automates industriels dans les années 1960 ³, l’automatisation désigne aujourd’hui l’introduction massive de l’outil numérique dans la vie quotidienne, et plus particulièrement dans le monde du travail.

Les objectifs peuvent être multiples : gagner en efficacité, productivité et rentabilité dans un contexte économique mondial particulièrement concurrentiel ; faciliter la tâche des travailleur·se·s ; recentrer les individus vers des métiers à plus forte “valeur humaine” ajoutée… Quelles qu’en soient les motivations, l’intégration de toujours plus d’outils mécaniques, numériques et/ou mécanico-numériques induit à son tour de nouvelles évolutions sur l’emploi et le travail.

…qui impacte à la fois l’emploi et le travail

Certaines études ont montré une diminution significative dans le temps des emplois moyennement qualifiés, accompagnée d’une demande croissante en emplois hautement ou faiblement qualifiés. ⁴ En l’occurrence, les tâches regroupées au sein d’un métier donné peuvent avoir une probabilité forte, moyenne ou faible de disparaître. ⁵ Ce degré de probabilité dépend des choix des employeurs en termes d’investissement, d’organisation du travail, de gestion des compétences et de stratégie d’innovation. Prenons l’exemple du secteur des plateformes numériques et de la gig economy :les choix économiques et technologiques faits par les employeurs ont introduit un déséquilibre important avec une précarisation forte des travailleur·se·s et la réapparition de pratiques telles que le marchandage et le travail à la tâche. ⁶ 

L’un des groupes de travail du Partenariat mondial sur l’intelligence artificielle (GPAI) a mis en évidence six grandes tendances ⁷ en termes d’effets potentiels de l’automatisation sur le marché du travail :

• Les travailleur·se·s seraient massivement remplacé·e·s par les machines et de lourdes pertes d’emplois seraient à déplorer ; 
• Les travailleur·se·s seraient assisté·e·s par les machines qui les aideraient à réaliser leurs tâches ; 
• Les travailleur·se·s seraient dominé·e·s par les machines qui réduiraient drastiquement leur pouvoir d’action ; 
• Les travailleur·se·s disposeraient d’un pouvoir d’action plus important grâce aux machines ;
• Les machines entraîneraient une polarisation du marché du travail et creuseraient davantage l’écart existant entre les différents profils de travailleur·se·s ; 
• Le déploiement massif des machines permettrait aux travailleur·se·s de se concentrer sur des compétences proprement humaines.

Ces différents éléments, déterminés à une échelle macro, permettent d’identifier de grandes tendances ⎼ voire, de grandes croyances ⎼ au sein de la société et de dresser un panorama général du monde du travail actuel. Cependant, ces tendances doivent selon nous être confrontées au terrain et vérifiées au plus près de lui. 

Matrice et la CFDT : une vision partagée sur la question du travail

La CFDT est un syndicat pragmatique qui cherche à trouver des solutions par le dialogue et la négociation pour obtenir des droits nouveaux pour les salarié·e·s. C’est une organisation progressiste et soucieuse d’impliquer les travailleur·se·s dans le chantier de l’évolution du travail, comme le démontre la dernière Résolution générale adoptée à plus de 90 % par ses militant·e·s lors du 50^ème congrès confédéral de la CFDT de juin 2022. L’organisation avait déjà mené une étude de terrain des effets du progrès technique sur le quotidien des travailleur·se·s dans les années 1970. Ses résultats ont nourri l’ouvrage intitulé “Les dégâts du progrès : les travailleurs face au changement technique” ⁸ qui affirme notamment que “c’est de l’intérieur, à partir des situations de travail qu’ils vivent, qu’ils ont confrontées et analysées, que les travailleurs ⎼ militants CFDT ⎼ ont tenté de dégager toute la dimension sociale du progrès technique et de l’organisation du travail”. Les enjeux qui y sont recensés restent d’une actualité et d’une pertinence frappante :

• Intégration de l’expertise des travailleur·se·s dans la conception de la stratégie d’automatisation et de l’outil de travail de l’organisation ;
• Prise en compte de la capacité de création et d’innovation des travailleur·se·s ;
• Encapacitation des travailleur·se·s ⎼ notamment par des moyens d’information, de confrontation et d’intervention ⎼ pour qu’ils·elles puissent se prononcer sur les transformations indispensables et/ou l’impact des transformations en cours ;
• Encapacitation de la population, des utilisateur·rice·s et des consommateur·rice·s, pour qu’ils·elles puissent participer à ces transformations… 

C’est parce que nous partageons cette vision du progrès, humain avant d’être purement technique, que Matrice a proposé à la CFDT de s’associer pour mener ce chantier sur l’automatisation et le travail, que nous voulons inscrire comme une suite contemporaine de l’ouvrage marquant des années 1970. Par ces travaux, nous souhaitons aboutir à une nouvelle “synthèse socio-technique” qui propose des clés de distribution pertinentes de la part du travail qui doit relever de l’humain, d’une part, et des outils techniques, d’autre part. Nous voulons également donner aux négociateurs à tous les niveaux de notre démocratie sociale les moyens d’un véritable “dialogue social et technologique”, où la machine et la solution numérique ne s’imposent pas comme un fait accompli aux représentant·e·s des travailleur·se·s, mais précisément comme un thème de discussion et de décision, avec l’objectif d’une performance tant économique que sociale de l’entreprise.

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¹ Economy-Pedia. (2021). Automatisation industrielle – Qu’est-ce que c’est, définition et concept. Économie-Wiki.com. Retrieved June 20, 2022, from https://economy-pedia.com. 

² Vie publique. (2019, September 30). Qu’est-ce que le taylorisme ? Vie publique. Retrieved June 20, 2022, from https://www.vie-publique.fr. 

³ De Kerautem, V., & Peter, C. (2017, April 4). Automatisation : comment les robots transforment les usines. Le Parisien. https://www.leparisien.fr. 

⁴ International Federation of Robotics. (2018, April 01). The Impact of Robots on Productivity, Employment and Jobs. International Federation of Robotics. Retrieved June 20, 2022, from https://ifr.org/papers.

⁵ Méda, D. (2021, November 12). L’emploi va-t-il disparaître ? Radio France. Retrieved June 20, 2022, from https://www.franceculture.fr. 

⁶ Casilli, A. A. (2019). En attendant les robots : enquête sur le travail du clic. Éditions du Seuil.

⁷ GPAI. (2020, November). Rapport du groupe de travail sur l’avenir du travail – GPAI Montréal Summit. Global Partnership on Artificial Intelligence. Retrieved June 20, 2022, from https://gpai.ai. 

⁸ CFDT. (1977). Les dégâts du progrès: les travailleurs face au changement technique. Éditions du Seuil.